指圧による刺激によって、皮膚機能の活発化、筋組織の機能改善、体液循環の促進、内分泌の調節、 骨格の矯正（アライメント改善）、関節可動域の改善、自律神経系の調節、筋協調性の改善、 消化器系の正常化などの効果がもたらされる。

日本では、有史以来様々な手技療法が営まれてきた。
明治以降になりアメリカの3大手技療法と呼ばれるカイロプラクティック、オステオパシー、スポンジロセラピーが 次々に流入し、日本に古来から伝わる様々な手技に加え、伝統中国医学から伝来した按摩や導引按蹻、 活法なども融合された結果、一時は300種以上の多種多様な手技が療術として混在していた。
現在では、日本の独特の手技療法として普及しつつある。